Monnaie
La monnaie comme instrument du vol étatique
Conditions préalables
Le cours légal
L'Etat rend obligatoire l'usage de sa monnaie, d'une part en lui conférant le statut de cours légal [1], ou en interdisant l'usage d'autres monnaies ou même la possession de métaux précieux pouvant être utilisés comme monnaie[2].
La monnaie fiduciaire
Une monnaie fiduciaire est une monnaie sans valeur intrinséque, contrairement par exemple à des pièces d'or ou d'argent. L'Etat peut donc librement "imprimer de la monnaie", soit directement, soit indirectement (taux de réserve faible, prêt de monnaie qui n'est que virtuelle).
Les pseudo-garanties
L'étalon-or
Avec un système d'étalon-or, l'Etat promet d'échanger les pièces ou billets de banque contre de l'or à un taux donné. La monnaie doit donc garder une valeur proche de celle de l'or si l'Etat ne veut pas être amené à échanger toutes ses réserves d'or.
Cependant, il peut mettre fin à tout moment à cette obligation, qualifiant ce manquement par un euphémisme tel que "closing the gold window" employé par Nixon aux États-Unis.
Les taux de change fixes
Dans un système de taux de changes fixes, l'Etat se tient prêt à échanger de la monnaie nationale contre des monnaies étrangères à un taux de change déterminé.
Il peut cependant mettre fin à tout moment à cette parité de valeur en opérant une dévaluation.
Méthodes concrètes de vol monétaire
L'inflation
L'inflation désigne l'augmentation de la masse monétaire. Lorsque l'Etat augmente la masse monétaire, les prix augmentent, et la valeur réelle de la monnaie (numéraire, épargne) diminue.
La redénomination ("enlever des zéros" d'une monnaie), neutre en tant que telle, est un symptôme de l'inflation.
La dévaluation
Dans un système de taux de change fixes, l'Etat décrète une dévaluation lorsque l'écart entre le taux de change officiel (de sa monnaie par rapport aux autres monnaies) et un taux de change correspondant aux conditions réelles du pays devient trop important. La monnaie nationale s'échange alors brusquement à un taux plus faible par rapport aux autres monnaies, ce qui se traduit en perte de pouvoir d'achat des produits étrangers pour ceux qui détiennent la monnaie nationale.
